清照亭位于西湖景区柳浪闻莺公园内，是为纪念宋代著名女词人李清照而修建。李清照（1084-约1151），齐州章丘人，号易安居士，中国古代婉约词派代表。她自幼受到良好的家庭教育，工诗善文，更擅长词，她的词被誉为“词家一大宗”。李清照在十八岁时与太学生赵明诚完婚，两人一个擅长文学，一个酷爱金石，收书考古，品画论诗，志趣相投。赵明诚守青、莱两州，政务清简，空闲时就和夫人李清照一起校勘、考订，仿照欧阳修《集古录》体例编纂了《金石录》三十卷。李清照曾在《金石录后序》中追忆这段生活：“后屏居乡里十年，……每获一书，即共同勘校，整集签题。得书、画、彝、鼎，亦摩玩舒卷，指摘疵病，夜尽一烛为率。故能纸札精致，字画完整，冠诸收书家。余性偶强记，每饭罢，坐归来堂，烹茶，指堆积史书，言某事在某书、某卷、第几页、第几行，以中否决胜负，为饮茶先后。中即举杯大笑，至茶倾覆怀中，反不得饮而起，甘心老是乡矣。”两人伉俪情深，极一时夫唱妇随之乐。北宋靖康二年（1127年），北方女真族攻破了汴京，徽宗、钦宗父子被俘，高宗皇帝逃亡海上，李清照夫妇随难民流落江南，漂流异地，丈夫赵明诚在赴任湖州太守途中病故。这一时间，李清照处于极大的痛苦之中。
绍兴二年（1132），李清照抵达临安，在经历了国破家亡的苦痛、颠沛流离的动荡后，她结束了漂泊的生活，定居西子湖畔。暮年的李清照与西湖作伴，心却留在了硝烟铁蹄下受难的故乡，她将对故土的思念寄于诗词中，在《菩萨蛮》中写“故乡何处是，忘了除非醉”，于《蝶恋花》里道“空梦长安，认取长安道”。她无心江南美景，整日埋头于整理亡夫赵明诚留下的未完成的《金石录》，只为完成亡夫赵明诚的一生夙愿。
绍兴四年八月，李清照完成了《金石录》。这部书记载了赵明诚和李清照俩人的所见所得，从上古三代至隋唐以来，钟鼎器物的铭文款识和碑铭墓志等石刻文字，是中国最早的金石目录和研究专著之一，具有重要的学术价值和历史价值。绍兴十三年（1143），李清照60岁，亲自将《金石录》表进于朝。据记载，李清照曾在杭州清波门一带居住，因此建有清照亭作为纪念。清照亭临近池水，是一座四柱四方、单檐歇山顶玲珑仿木亭，亭顶覆盖着一层茅草，与其前面的竹篱笆、后侧一半围墙，以及周围的杉林小溪相得益彰，整个亭子显得古朴典雅，两边的亭柱楹联云：玉润珠圆文苑长兴易安体，山明水秀词魂永客武林春
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